A preparação adequada de um terreno é uma das fases da obra que requerem trabalho minucioso. Em obras residenciais onde existe uma maior concentração de itens que subdividem o espaço e, em geral, há também uma alta taxa de ocupação do lote a tarefa de preparação é importante para o sucesso da obra.

A limpeza do espaço evita que a vegetação ou impurezas como, por exemplo, pedras e lixo, que estejam na superfície influenciem na construção das fundações. Apoiar elementos construtivos sobre material passível de decomposição pode gerar movimentos ao conjunto estrutural que compromete sua estabilidade.

Também é nesta fase que são corrigidos os ângulos em relação ao plano horizontal, atividade também conhecida como nivelamento. Aqui deve-se estar atento se a construção terá apenas um nível ou mais de um. A drenagem de água da chuva também é um ponto de atenção.

É uma boa prática usar um sistema de demarcação da obra. Essa demarcação é o mapeamento e localização física de todos os elementos construtivos que serão realizados em um determinado pavimento.

Uma forma de demarcação é o envolvimento da obra com um gabarito construído temporariamente em madeira. Neste gabarito estão marcados todos os eixos da obra.

Nesta fase também é marcada as posições para escavação dos alicerces como estacas, sapatas ou vigas baldrame. A demarcação garante uma obra com exatidão dimensional, respeito às dimensões de recuo legais além da percepção de alguma inconsistência na fase de projeto.